Новелла «Погоня»
В 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
В Москву поезд прибыл к полудню. Странные Быстрореченские события ушли за грань нереального. Павел Скорошев вернулся лицом к лицу к своим нерешенным проблемам. Предстояло тяжелое объяснение с женой. «Добычу» вообще следовало упрятать подальше. Может быть даже не дома. Вот только где? Или у кого? И, если вспомнить, что от взятого им отпуска осталось три дня, не оттянуть ли возвращение? Хорошенько всё обдумать…
А впрочем, у него есть еще одно обязательство. Должок! Для начала надо отчитаться, вернуть остаток. Правильно. Хоть от одной заботы разгрузить голову. Одним словом, прежде всего нужно позвонить Нельке Караваевой.
Павел набрал номер, дождался ответа и, перескакивая с одного на другое, объяснил, что хочет условиться на вечер о времени и месте, где бы он мог всё подробно…
—Нет, Паша! – перебила Нелька. – Вечер не то. Что-нибудь обязательно помешает. Тебе что, надо непременно сегодня?
—Да лучше бы, — просительно выдохнул Скорошев.
—Тогда вали прямо сюда. В офис. Адрес знаешь? Запиши. Тут и поговорим. И быстрее, и проще.
У Нельки, точнее у Нелли Артемьевны, был очень уютный кабинет. Большие окна, светлая мебель, веселая расцветка на стенах. И даже цветы на подоконнике. Павла она встретила, как представителя солидной организации, прибывшего на важные переговоры.
Он осторожно откинулся в мягком полукресле и, пока Нелька доказывала кому-то что-то по телефону, бессмысленно разглядывал розовые и фиолетовые лепестки причудливых цветов, приборы на столе, репродукцию между окнами. Потом решил, что сидеть просто так несолидно, достал бумажник и выложил на стол оставшиеся деньги.
—Как съездил-то? Нашел кого-нибудь? – Нелька положила трубку.
—И да, и нет. Отец, оказывается, давно умер.
Нелька покивала, думая о чем-то своем. Павел уставился в стол и вдруг сообразил: больше, собственно рассказать ничего нельзя. Он ведь прошлый раз промолчал о письме, намеках на наследство.
—Вижу. Вижу, Паша. Поживиться тебе там ничем не пришлось. А ты что рассчитывал? Ждут тебя и дорогие подарки приготовили?
Скорошев досадливо махнул рукой:
—Какие там подарки! Папаша-то, оказывается, был жуткий картежник. Взял я там тетрадь на память, а в ней знаешь, что записано! Ни за что не угадаешь.
—И угадывать не буду. Если не дневник, и не записи по хозяйству, то, наверное, карточные долги.
Прищурившись в довольной улыбке, Павел повертел головой:
—Почти, но не совсем! Расписаны какие-то партии. Прямо, как в шахматы. Подробненько, ход за ходом.
—Интересная тетрадь! – Нелька поддержала его иронию легким смешком. – Ты, наверное, читал, как роман.
—Что ты! Как детектив, — хохотнул Павел. – Особенно хорошо самое зловещее загадочное место – «кол. бил».
—Какой кол? Кто бил? – зашлась от смеха Нелька.
—Никто никого не бил! – отсмеявшись, Павел перевел дыхание. – И кол, это не кол, — он показал руками, — а я думаю колода. Бил колода!
Он думал, что Нелька теперь засмеется над Билом Колодой, и настраивался выдать какую-нибудь шутку. Но она вдруг нахмурилась и сказала задумчиво-тихо:
—Билибинская… колода.
Павел встрепенулся, удивленно заморгал:
—Как ты говоришь?
—Билибинская колода. Или колода Билибина. Ты разве не слышал? Ну, твое счастье. А я в свое время была сыта по горло.
Скорошев все еще таращился, ничего не понимая.
—Лучше тебе ничего не знать, Паша. Шурик себе на этом всю жизнь поломал. И мою подпортил как следует.
—Он что, тоже в карты играл? – удивился Скорошев.
—Играл? Он помешался на них. Всё обещал: еще денек, и у нас будут миллионы. Теперь вот в Туле. Ищет свои миллионы.
Павел дернул плечом.
—Да что ты, Неля! Думаешь, он и сейчас играет?
—Не думаю, и не знаю! – как отрезала Нелли. – Теперь это его дела.
—Ну, а всё-таки! Что такое билибинская колода?
—Беспроигрышная. Мечта любого игрока. Шурик почему-то верил, что она существует.
—А почему?
—Знаешь что! Я напишу тебе телефон, если хочешь, звони и расспроси его сам. Он будет безумно рад. Сутками может болтать о своем Билибине. Ты лучше скажи вот что….
Разговор ушел на житейские дела и постепенно иссяк. Снова зазвонил телефон, Нелька схватила трубку. Павел понял, что ему пора. Он пододвинул к себе чистый лист, крупно выписал сумму своего долга. Снизу приписал: «Буду отдавать по 1,5 тыс в мес».
Нелька кивнула, не отнимая от уха трубки. Скорошев где бочком, где пятясь осторожно покинул кабинет Караваевой. Бумажку с Шуркиным телефоном он крепко зажал в кулаке и переложил в карман только на лестнице.
Поглядывая на часы, Павел Скорошев терся у подъезда собственного дома. Того самого дома, где он родился и вырос. Он мелко презирал себя, боялся наткнуться на кого-то из знакомых, но не мог решиться ни на что другое. Полина скоро должна была отправиться к тетке.
Ага вот! Он издалека заметил, а вернее угадал, знакомую прическу, фигуру, походку и быстро пошел навстречу.
—Привет!
—Так! Заявился паразит! Что скалишься?
—Поль, я так соскучился! Неужели я опять дома?
—Соскучился он! Я себе места не находила, чуть с ума не сошла. Не знала, что и думать!
—А ты разве не нашла? Я записку….
—Ты что, позвонить не мог, гад!
—Поль, я тебе сейчас всё объясню.
—Обойдусь! Иди домой, вечером поговорим.
Полина резко повернулась к нему спиной и пошла не оглядываясь. Павел перевел дух, заскочив в подъезд, медленно потопал вверх по лестнице. Первый натиск позади. Вечером будет легче.
Он ошибся. Полина вернулась мрачнее тучи. Вошла с каменным лицом и, не замечая мужа, прошла на кухню, затем в комнату. Павел приблизился, она молча отстранилась. Он попытался поймать ее ледяной взгляд, Полина глянула исподлобья и отвернулась. Тогда Павел встал посреди комнаты, запихал руки в карманы халата.
—Значит, я и съездить никуда не могу? Без твоего разрешения? Так получается!?
—Что ты болтаешь! – взвизгнула Полина. – Никуда ты не ездил! Видели тебя!
—Кто это, интересно, меня видел? – возмутился Павел. Его явно обвиняли в чем-то несовершенном.
—Тебе-то какая разница!?
—Такая разница! – растопырил пальцы Павел. – Я, между прочим, билеты могу показать.
—Билеты? Это еще куда?
—До Быстрореченска и обратно, — язвительным тоном заявил Скорошев.
—Так! А за каким чертом тебя носило в какой-то Быстрореченск?
—Как? – Павел возмущенно вскинул брови. – Я в записке написал: дальние родственники матери…
—Ну что ты несешь? – скривилась, как от кислого, Полина. – Не умеешь врать, сиди, сопи в тряпочку.
—Это я врать не умею?! – разозлился Павел.
—Конечно, — подтвердила Полина как-то уж очень спокойно. – Умел бы, придумал бы что-нибудь другое.
—А вот на тебе! – Павел кинулся к сумке, выхватил билеты и шлепнул их на сидение дивана. Полина неторопливо поднесла билеты к глазам, повертела и кинула на место.
—Хорошо, допустим ты туда ездил, — она тронула подбородок, в первый раз поглядев в глаза Павла. – Только не ври! Нет там у тебя никакой родни.
Скорошев поперхнулся, но Полина ехдно добавила:
—А деньги на билеты у Нелечки своей взял?
—Она подождет, — заторопился Павел. – Сразу можно не отдавать.
—Ах вот как? Ты еще должен остался! Молодец. Катаешься, разъезжаешь. А мне еще твои долги отдавать!
—Какие долги?! – видя, что ураган идет на убыль, Павел решил схитрить. – Там и есть тыща с небольшим. А остальное я так… Сэкономил.
—Экономист! – сузила глаза жена. – И что ты выездил в своем Быстрореченске? Нашел клад?
—Ты совсем что ли дура! – попробовал возмутиться Павел. Полина не ответила. Она встала, подошла к тумбочке и выкинула на пол Павлову тетрадку, а потом книгу Некрасова.
—Что замолчал? Кладоискатель! Бывают же такие шизики!
Павел опустился на диван, рядом с использованными билетами и уставился в пол.
—А если бы тебе Камчатку прописали? – продолжала издеваться Полина. – На Камчатку бы понесся? Учат вас лопухов, учат. Уши поразвесят, верят всякой галиматье.
—Галиматье!? – вскипел Скорошев. – Вот, смотри!
Он выудил из сумки заколдованную колоду, которую успел уже на всякий случай завернуть в носовой платок.
—И что это? Доллары? – голос Полины все-таки споткнулся.
—Билибинская колода!
Полина лишь пожала плечами.
—Как с тобой разговаривать! – воодушевился Павел. – Ты ведь о таких вещах понятия не имеешь.
Полина молчала, но смотрела очень внимательно.
—Я, между прочим, ее уже испытал! На обратном пути. Работает как часики!
—Испытал? – переспросила жена.
—Да! Да! Ехали со мной два ханурика. Так я ободрал их в пух! И без всякого напряга.
—Так это карты?
—Это не просто карты. Это верный выигрыш в любой ситуации. Хочешь, попробуем! – сверкнул вдруг глазами Павел и начал развязывать платок.
—Ты играл на деньги? – потеряно догадалась жена. – Тебя ведь убьют, Паша.
—Что ты, Поленька! – уловив в ее голосе страх, Павел сразу проникся нежностью к жене, обида и раздражение ушли. – Я же не взял с них ничего. Понимаешь, мне важно было проверить!
—А тебя не могли, — Полина покрутила кистью руки, — нарочно? Чтобы обмануть, а потом…
—Исключено, — уверенно перебил Павел. – Что гадать-то! Я тебе говорю – попробуем.